Italia vs Norwegia: Gattuso Murka, Azzurri Keok 1-4 di San Siro

Pelatih Timnas Italia, Gennaro Gattuso.(AFP)

ITALIA lagi-lagi menelan pil pahit dalam perjalanan menuju Piala Dunia 2026. Gli Azzurri yang dalam misi mustahil harus menang sembilan gol untuk lolos langsung justru dihajar Norwegia 1-4 pada laga terakhir kualifikasi di San Siro, Senin (17/11) WIB.

Hasil itu membuat Italia hanya bisa melaju ke babak playoff Maret mendatang. Kekalahan telak memicu kegelisahan sekaligus kemarahan sang pelatih Gennaro Gattuso yang terang-terangan mengakui kondisi timnya mengkhawatirkan.

Italia sebenarnya membuka laga dengan baik lewat gol Pio Esposito pada menit ke-11. Namun setelah Norwegia menyamakan kedudukan lewat tembakan keras Antonio Nusa di menit ke-63, permainan Azzurri runtuh total. Erling Haaland memborong dua gol cepat pada menit ke-78 dan ke-79 kemudian Jorgen Strand Larsen memperparah luka Italia dengan gol individu cantik di masa tambahan waktu.

Suporter tuan rumah tidak mampu menahan kekecewaan. Meski peluit panjang belum berbunyi, tribun San Siro sudah kosong oleh suporter yang memilih pergi lebih awal.

“Ini mengkhawatirkan, dan saya berbohong kalau bilang tidak,” ucap Gattuso. 

“Ketika Anda mengalami laga seperti ini, Anda hanya bisa berharap tim tetap bersatu untuk memperbaiki keadaan. Yang membuat saya cemas adalah kami baru akan berkumpul lagi tiga bulan dari sekarang," imbuhnya.

Kekalahan itu menyempurnakan ironi perjalanan Italia di Grup I. Sejak tumbang 0-3 dari Norwegia pada laga pembuka ketika masih dilatih Luciano Spalletti, Italia tetap rapuh. Meski ada peningkatan, Azzurri tetap tampak miskin opsi di lini depan.

Gagal lolos langsung ke Piala Dunia 2026 menjadi alarm keras bagi Italia. Pasalnya, dua Piala Dunia sebelumnya mereka gagal akibat tumbang di babak playoff. Mimpi buruk itu bisa kembali menghantui pada Maret nanti ketika playoff.

Di sisi lain, Norwegia bersuka cita. Kemenangan di San Siro memastikan mereka lolos ke Piala Dunia untuk pertama kalinya sejak 1998 dan menutup kualifikasi dengan hasil sempurna 24 poin dari delapan laga. (AFP/Z-10)